Es geht nicht mehr um Qualitätsjournalismus, sondern nur noch um das kommerziellen Digitalgeschäft
Publiziert am 24. August 2017
In den letzten 15 Jahren wurde die Schweizer Medienlandschaft komplett umgepflügt. Am Werk war ein Deutscher, unsentimental und durchaus charmant: Martin Kall. Der damalige CEO der Tamedia durchleuchtete mit seinen „Kall Boys“ forsch das Portfolio, stiess unrentable Titel ab, kaufte andere hinzu, bombte Konkurrenten aus dem Geschäft (wie zum Beispiel die Gratiszeitung „.ch“ von Sacha Wigdorovits) und verordnete rigorose Sparübungen. Zu einem überrissenen Preis sicherte er sich mit der Übernahme der Espace Media Group die Lufthoheit über Bern (2007) und erstand die Edipresse Groupe in der französischen Schweiz (2011). Die Knacknuss bei Tamedia aber bleibt: Der Spagat zwischen bezahltem Inhalt (gedruckte Zeitungen, News-Portal Newsnet) und Gratiscontent (20min.ch) ist strategisch Unsinn.
Nach dem Umpflügen hat nun das Bestellen der Felder begonnen. Gestern Mittag verkündete Tamedia in einem schönfärberischen Communiqué, was in Zukunft angebaut wird: Hirse – überall. Von Winterthur bis Interlaken bzw. vom „Landboten“ bis zum „Berner Oberländer“ steht ab nächstem Jahr in allen Tageszeitungen, die Tamedia kontrolliert, dasselbe. Die Ressorts Ausland, Inland, Wirtschaft, Gesellschaft/Kultur und Sport werden zusammengelegt. Es gibt Hirsebrei in Schälchen, die noch unterschiedliche Farben haben. Gerade auf dem Platz Bern mit „Bund“ und „Berner Zeitung“ ist das nicht gesund für unsere Demokratie.
Die Pressevielfalt ist damit passé, der Grossgrundbesitzer hat eine enorme Medienmacht, die Wettbewerbskommission schaut zu.
Doch der Einheitsbrei ist noch das kleinste Problem. Gravierender ist, was Markus Somm, Vizepräsident des Verbands Schweizer Medien und Mitbesitzer der „Basler Zeitung“, auf einem Podium sagte: „Bis in 10, spätestens bis in 20 Jahren haben sich alle Verleger aus dem Journalismus verabschiedet, weil es kein Geschäft mehr ist.“ Die Medienmanager glauben nicht mehr an journalistische Qualität. Sie foutieren sich um Publizistik und bereiten stattdessen den entscheidenden Kampf in der nächsten Geländekammer vor. Nachdem sie in den Neunzigerjahren die Entwicklungen mit diesem Internet verschlafen hatten und danach auf Gratiskultur setzten, geht es jetzt um die Frage, wer im kommerziellen Digitalgeschäft überlebt. Artikel aus der Newsfabrik haben nur eine Aufgabe: Sie sollen die Surfer anlocken.
Das News-Portal Newsnet, das von Tages-Anzeiger, Berner Zeitung, Bund, 24heures, Tribune de Genève usw. gemeinsam bespielt wird, zeigt, wie das funktioniert. Was die jungen Journalistinnen und Journalisten dort abliefern – abliefern müssen! –, sind schnell geschriebene Storys. Morgens um 9 Uhr fassen sie in der Newsfabrik ihr Thema, um 11.45 Uhr muss ihr Text bereits online sein. Dann, wenn Hunderttausende von uns hungrig zu den Take-aways strömen. Mit der linken Hand mampfen wir das Sandwich, in der rechten Hand bedienen wir unser Sklavengrätli und konsumieren die schnell hingeworfenen Storys – Stilblüten, Tipp- und Interpunktionsfehler inklusive. Fastfood.
Relevant sind diese Artikel nicht. Tamedia ist das egal, es geht nur um etwas: Traffic. Er bringt Geld ein, wenn wir beim Surfen andere Angebote und Werbung anklicken.
Was die Medienmanager verdrängt haben: Qualität ist weiterhin gefragt. Wird sie geliefert, gedruckt oder online, sind viele Leute bereit, dafür zu bezahlen. Ein gutes Beispiel ist die „Die Zeit“ aus Hamburg. Sie hat heute eine grössere Auflage als vor 20 Jahren. In unserem Land konnte dieser Qualitätstitel seine Abonnentenzahl seit 2008 massiv erhöhen – auch dank drei Schweiz-Seiten pro Ausgabe. Qualitätsjournalismus ist gefragt – und er rentiert. (Wie er objektiv gemessen werden soll, ist allerdings umstritten.)
Tamedia hat in den letzten zehn Jahren über 500 Millionen Franken an Aktionäre und Kaderleute ausgeschüttet. Wäre nur ein kleiner Teil davon in Qualitätsjournalismus geflossen, stünden die einzelnen Titel heute besser da.
>>> In den letzten 24 Stunden habe ich mit einigen betroffenen Journalistinnen und Journalisten gesprochen. Sie schlingern zwischen Hoffen und Bangen. Ich finde, dass man auf dem Platz Bern das Schicksal in die eigenen Hände nehmen sollte. Die Zeit reif ist für ein neues Medium, und zwar eines von Bern für Bern. Wie wärs mit einer „Republik“ ohne Linksdrall? Wer Knowhow, Kapital, Zeit und Mut hat, soll sich doch bei mir melden. Ich kann das tun, was ich auch beruflich regelmässig tue: Akteure zusammenführen.
„Man sollte nichts unversucht lassen.”
Wolfgang Hildesheimer
Dieser Text wurde zuerst auf Persönlich, dem Online-Portal der Kommunikationswirtschaft, veröffentlicht.
Andere Meinungen zum Thema:
– Mehr Feuerkraft, weniger Vielfalt (NZZ, Rainer Stadler)
– Die Scheinvielfalt verwalten (Medienwoche, Nick Lüthi)
– “Einige Leser wissen journalistische Vielfalt nicht zu schätzen”
(Watson, Interview mit Publistikprofessor Otfried Jarren)
Der Totalumbau bei Tamedia wirft viele Fragen auf. “Persönlich” stellt fünf davon:
http://www.persoenlich.com/medien/funf-offene-fragen-zum-radikal-umbau
Mein Text hat in den sozialen Medien zu einer kontroversen Diskussion geführt. Er sei polemisch, wurde kritisiert. Ich taxiere meinen Text als Kommentar, der auf Beispielen basiert. Ich kritisiere damit die Tamedia-Spitze. Dass ich die Arbeit vieler Redaktorinnen und Redaktoren schätze, ist bekannt.
Ein weiteres Beispiel, das die verfehlte Strategie des Unternehmens aufzeigt: Im Dezember 2007 warf Tamedia eine neue Pendlerzeitung namens “News” auf dem Markt. Weder die Werbewirtschaft noch wir Leserinnen und Leser hatten danach verlangt. Es ging mit dieser Lancierung einzig darum, den Konkurrenten “PunktCH” von Sacha Widgorovits aus dem Geschäft zu bugsieren. Diese Pendlerzeitung war im September 2007 an den Start gegangen.
Zur Erinnerung: Schon damals war der Gratiszeitungsmarkt gesättigt, 20Minuten gut verankert und höchst profitabel. (Es gab damals noch “heute”, das Vorläuferblatt von “Blick am Abend”, und “Cash Daily”).
Der Zeitungskrieg zwischen “News” und “PunktCH” war im Mai 2009 entschieden, Widgorovits hatte kein Geld mehr, sein Blatt ging konkurs. Kurze Zeit später wurde auch “News” wieder eingestellt. Dieses Produkt hatte sein einziges Ziel erreicht: den Konkurrenten verdrängen!
Neulancierungen von Printtiteln sind kostenintensiv. Tamedia hat mit “News” sicher 50 Millionen Franken verbrannt, vielleicht sogar mehr. Völlig unnötig. “PunktCH” hätte es auch sonst nicht geschafft zu überleben.
Diese 50 Millionen hätte man in die Redaktionen von BZ, “Bund” und “Tages-Anzeiger”, in Journalismus, Print und Online, investieren können!
[…] – In den letzten Jahren wurde die ohnehin schon schwach dotierten Regionalredaktionen von «Bund» und «Berner Zeitung» weiter schleichend ausgedünnt (z.B. einige Abgänge nicht ersetzt). Schon im Sommer 2017 hatte ich vor der kompletten Fusion gewarnt. […]